History of the United Kingdom

英國

英國的歷史始於十八世紀初的《聯盟條約》和《聯盟法案》。英國作為統一國家的核心於1707年隨著英格蘭和蘇格蘭王國的政治聯盟而形成，成為一個新的統一國家，稱為大不列顛。對於英國的這個新國家，歷史學家西蒙‧沙瑪 (Simon Schama) 說：

最初的敵意合併最終以與世界上最強大的持續經營企業的全面合作結束……這是歐洲歷史上最令人震驚的轉變之一。

1800年聯合法案增加了愛爾蘭王國，成立大不列顛及愛爾蘭聯合王國。

最初的幾十年以詹姆斯黨起義為標誌，最終以 1746 年卡洛登戰役中斯圖亞特王朝的失敗而告終。1763 年，七年戰爭的勝利導致了大英第一帝國的發展。在美國獨立戰爭中被美國、法國和西班牙擊敗後，英國失去了13個美洲殖民地，並重建了立足亞洲和非洲的大英第二帝國。結果，英國文化及其技術、政治、憲法和語言影響遍及世界。政治上的中心事件是1793 年至1815 年的法國大革命及其拿破崙的餘波，英國精英將其視為深刻的威脅，並積極努力組建多個聯盟，最終於1815 年擊敗了拿破崙。1783 年上台的托利黨，一直執政（短暫中斷）直至 1830 年。改革力量通常來自福音派宗教勢力，開啟了數十年的政治改革，擴大了選票範圍，並使經濟向自由貿易開放。 19世紀傑出的政治領袖包括帕默斯頓、迪斯雷利、格萊斯頓和索爾茲伯里。從文化上看，維多利亞時代是一個繁榮的時代，中產階級美德占主導地位，英國在1815 年至1914 年期間主導了世界經濟，並維持了總體和平的世紀。第一次世界大戰（1914-1918年），英國與法國結盟，俄羅斯和美國與德國進行了一場激烈但最終成功的全面戰爭。由此產生的國際聯盟是兩次世界大戰期間英國最喜歡的項目。然而，儘管帝國仍然強大，倫敦金融市場也是如此，但英國的工業基礎開始落後於德國，尤其是美國。和平情緒如此強烈，以至於整個國家在 1930 年代末支持對希特勒德國的綏靖政策，直到 1939 年納粹入侵波蘭引發第二次世界大戰。第二次世界大戰中，蘇聯、美國與英國一起成為主要的同盟國。