History of the Cook Islands

جزر كوك

سُميت جزر كوك على اسم الكابتن جيمس كوك، الذي زار الجزر في عامي 1773 و1777، على الرغم من أن الملاح الإسباني ألفارو دي ميندانيا كان أول أوروبي يصل إلى الجزر في عام 1595. أصبحت جزر كوك تابعة للمملكة المتحدة في عام 1890، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى خوف السكان البريطانيين من احتمال احتلال فرنسا للجزر كما كانت تحتل تاهيتي بالفعل.

وبحلول عام 1900، تم ضم الجزر إلى الأراضي البريطانية. وفي عام 1901، تم إدراج الجزر ضمن حدود مستعمرة نيوزيلندا.

تحتوي جزر كوك على 15 جزيرة ضمن المجموعة المنتشرة على مساحة واسعة في جنوب المحيط الهادئ. غالبية الجزر عبارة عن جزر مرجانية منخفضة في المجموعة الشمالية، وتعتبر راروتونغا، وهي جزيرة بركانية في المجموعة الجنوبية، المركز الرئيسي للإدارة والحكومة. اللغة الرئيسية في جزر كوك هي الماوري الراروتونغانية. هناك بعض الاختلافات في اللهجة في الجزر "الخارجية".

جزر كوك هي دولة جزيرة تتمتع بالحكم الذاتي في جنوب المحيط الهادئ وترتبط ارتباطًا حرًا بنيوزيلندا. وتتكون من 15 جزيرة تبلغ مساحتها الإجمالية 236.7 كيلومتر مربع (91 ميل مربع). تغطي المنطقة الاقتصادية الخالصة لجزر كوك (EEZ) 1,960,027 كيلومتر مربع (756,771 ميل مربع) من المحيط.

جزر كوك في ارتباط حر مع نيوزيلندا. منذ عام 2001، قامت جزر كوك بتوجيه سياستها الخارجية والدفاعية الخاصة، على الرغم من عدم وجود قوات مسلحة، وبالتالي تعتمد على نيوزيلندا للدفاع عن نفسها. وفي العقود الأخيرة، تبنت جزر كوك سياسة خارجية حازمة على نحو متزايد، ويشغل هنري بونا، أحد سكان جزر كوك، حالياً منصب الأمين العام لمنتدى جزر المحيط الهادئ. معظم سكان جزر كوك هم مواطنون نيوزيلنديون، ولكنهم يتمتعون أيضًا بوضع مواطني جزر كوك، وهو ما لا يُمنح لمواطني نيوزيلندا الآخرين. ظلت جزر كوك عضوا نشطا في جماعة المحيط الهادئ منذ عام 1980.

تقع المراكز السكانية الرئيسية في جزر كوك في جزيرة راروتونغا (10863 في عام 2021)، حيث يوجد مطار دولي. وقدّر التعداد السكاني لعام 2021 أن إجمالي عدد السكان يبلغ 14,987 نسمة. هناك أيضًا عدد أكبر من سكان جزر كوك في نيوزيلندا وأستراليا: في تعداد نيوزيلندا لعام 2018، قال 80.532 شخصًا إنهم من سكان جزر كوك، أو من أصل جزر كوك. سجل آخر إحصاء سكاني أسترالي أن 28,000 من سكان جزر كوك يعيشون في أستراليا، والعديد منهم يحملون الجنسية الأسترالية.

ومع سفر أكثر من 168 ألف زائر إلى الجزر في عام 2018، تعد السياحة الصناعة الرئيسية في البلاد، والعنصر الرائد في الاقتصاد، قبل الخدمات المصرفية الخارجية واللؤلؤ والصادرات البحرية والفواكه.