THIRTY-NINE STEPS

John Buchan's avonturenverhaal The Thirty-Nine Steps speelt zich af in Schotland

Het is het eerste van vijf boeken over Richard Hannay, een actieheld met een stijve bovenlip en een wonderbaarlijk talent om zichzelf uit krappe ruimtes te halen. Er zijn verschillende succesvolle bewerkingen van het werk gemaakt, waaronder verschillende verfilmingen en een langlopende toneelproductie. [1] In 2003 werd het boek opgenomen in de BBC's The Big Read-enquête van de 'meest geliefde romans' van het VK.

John Buchan componeerde The Thirty-Nine Steps terwijl hij leed aan een zweer in de twaalfvingerige darm, die hij de rest van zijn leven had. De zoon van Buchan, William, beweerde later dat de titel van het boek afkomstig was van de dochter van de auteur die de trappen telde in St Cuby, een particulier verpleeghuis aan de Cliff Promenade in Broadstairs, waar Buchan aan het herstellen was.

Het strand was bereikbaar via een houten trap. Mijn zesjarige zus, die pas onlangs goed had leren tellen, liep naar beneden en zei blij: 'Er zijn 39 trappen.' Oorspronkelijk waren het er 78, maar hij halveerde het aantal om een ​​aantrekkelijkere titel te maken. Toen de originele trappen werden vervangen, werd een ervan naar Buchan verscheept, compleet met een koperen plaquette.