History of Sierra Leone

Sierra Leone

La Sierra Leone a été habitée pour la première fois par des peuples autochtones africains il y a au moins 2 500 ans. Les Limba furent la première tribu connue à habiter la Sierra Leone. La dense forêt tropicale humide a partiellement isolé la région des autres cultures ouest-africaines et est devenue un refuge pour les peuples fuyant la violence et les jihads. La Sierra Leone a été nommée par l'explorateur portugais Pedro de Sintra, qui a cartographié la région en 1462. L'estuaire de Freetown offrait un bon port naturel aux navires pour s'abriter et se réapprovisionner en eau potable, et a attiré davantage d'attention internationale à mesure que le commerce côtier et transatlantique supplantait les échanges transatlantiques. Commerce saharien.

Au milieu du XVIe siècle, le peuple Mane a envahi, soumis presque tous les peuples autochtones de la côte et militarisé la Sierra Leone. Les Mané se mêlèrent bientôt aux populations locales et les différentes chefferies et royaumes restèrent dans un état de conflit continu, de nombreux captifs étant vendus aux marchands d'esclaves européens. La traite négrière atlantique a eu un impact significatif sur la Sierra Leone, car ce commerce a prospéré aux XVIIe et XVIIIe siècles, puis est devenu un centre d'efforts anti-esclavagistes lorsque la traite a été abolie en 1807. Les abolitionnistes britanniques avaient organisé une colonie pour les loyalistes noirs. à Freetown, qui devint la capitale de l'Afrique occidentale britannique. Une escadre navale y était basée pour intercepter les navires négriers, et la colonie s'est rapidement développée à mesure que les Africains libérés ont été libérés, rejoints par des soldats afro-caribéens et africains qui avaient combattu pour la Grande-Bretagne pendant la guerre d'indépendance américaine. Les descendants des colons noirs étaient collectivement appelés les Créoles ou Krios.

Pendant l'ère coloniale, les Britanniques et les Créoles ont accru leur contrôle sur la région environnante, assurant la paix afin que le commerce ne soit pas interrompu, supprimant le commerce des esclaves et les guerres entre chefferies. En 1895, la Grande-Bretagne a tracé les frontières de la Sierra Leone qu'elle a déclarée être son protectorat, ce qui a conduit à une résistance armée et à la guerre des taxes sur les huttes de 1898. Par la suite, il y a eu des dissidences et des réformes alors que les Créoles recherchaient des droits politiques, des syndicats se formaient contre les employeurs coloniaux, et les paysans recherchaient une plus grande justice auprès de leurs chefs.

La Sierra Leone a joué un rôle important dans la liberté politique et le nationalisme africains modernes. Dans les années 1950, une nouvelle constitution a unifié la colonie de la Couronne et le protectorat, qui étaient auparavant gouvernés séparément. La Sierra Leone a obtenu son indépendance du Royaume-Uni le 27 avril 1961 et est devenue membre du Commonwealth des Nations. Les divisions ethniques et linguistiques restent un obstacle à l'unité nationale, les Mendé, les Temné et les Créoles étant des blocs de pouvoir rivaux. Environ la moitié des années écoulées depuis l’indépendance ont été marquées par des gouvernements autocratiques ou par une guerre civile.